США потратили миллиарды на наблюдение за границей. Почему они не могут обнаружить людей до того, как те умрут?

Когда Хосе Моралес Берналь пересёк границу с США 8 апреля 2024 года, за день до своего 32-го дня рождения, это должно было запустить цепочку технологических оповещений и действий людей.

Тем утром, проходя через пустыню на юге Нью-Мексико, он находился в зоне действия трёх наблюдательных вышек. Недавно установленные Службой таможенного и пограничного контроля США (CBP), они были построены оборонной технологической компанией Anduril и оснащены камерами и искусственным интеллектом для автоматического обнаружения и отслеживания людей. Они передают видео в режиме реального времени в ближайшие центры управления и могут отправлять оповещения на выданные правительством смартфоны агентов, находящихся в этом районе, побуждая ближайшего свободного сотрудника отреагировать.

Эти вышки с искусственным интеллектом должны обеспечить более полный обзор 1951-мильной южной границы, избавив пограничников от необходимости часами всматриваться в видеомониторы. Их установили именно в этом месте, чтобы обнаруживать нарушителей границы до того, как те достигнут расположенного неподалёку города Санленд-Парк.

Если бы система работала так, как задумано, Моралес должен был быть задержан. Если бы ему требовалась медицинская помощь, агенты были обучены её оказывать.

Этого не произошло. Несмотря на расположенные поблизости наблюдательные вышки, Моралеса тем утром первыми заметили не пограничники, а сотрудники местного полигона. В час дня рабочие снова увидели его — теперь лежавшим на песке. В четыре часа они заметили, что он не шевельнулся, и позвонили пограничникам. Агенты прибыли через 45 минут. Он был мёртв. Когда затем один из агентов позвонил по номеру 911, чтобы сообщить о теле, он сказал, что это «вероятно, один из мигрантов, проходящих через этот район», по-видимому, не зная, что ранее в тот день Моралес двигался рядом с системами наблюдения ведомства.

Моралес умер всего в 360 футах от ближайшей наблюдательной вышки. Ещё две вышки следили за местностью с востока и запада. Позднее вскрытие показало, что причиной смерти стало «воздействие окружающей среды».

Вышки, окружавшие Моралеса, были лишь последним дополнением к «виртуальной стене», которую правительство строит вдоль всей границы уже 25 лет, потратив миллиарды долларов. Она также включает более ранние поколения вышек с базовыми функциями, аэростаты, дроны, сейсмические датчики и даже роботов для обнаружения туннелей. В совокупности все эти технологии обеспечивают «непрерывное наблюдение» и «ситуационную осведомлённость», помогая пограничникам быстро и точно обнаруживать людей, пересекающих границу, и, что особенно важно, направлять агентов для их перехвата. CBP также приписывает этим технологиям спасение жизней.

Однако первое в своём роде расследование MIT Technology Review показывает, что подобные смерти, как в случае Моралеса, поразительно распространены. Мы сопоставили почти 4000 мест, где были обнаружены человеческие останки, — данные из записей некоммерческих организаций, таких как No More Deaths и Humane Borders, а также сотни записей, полученных нами в Техасе, — с информацией почти о 600 вышках, выявленных Electronic Frontier Foundation. Мы учитывали время установки вышек и предполагаемое время смерти каждого человека, а также объединили эти сведения с репортажами с границы. В результате появилась первая всеобъемлющая карта и анализ смертей рядом с наблюдательными вышками CBP.

Наше расследование показывает, что гуманитарный кризис на границе разворачивался в поле зрения собственных камер правительства.

Мы обнаружили более 1050 человек, погибших в зоне действия наблюдательных вышек на границе в период с 2015 года до начала 2026 года. Эти смерти не являются сбоями нескольких отдельных вышек или технологий: мы обнаружили погибших в заявленной зоне действия почти двух третей всех проанализированных нами вышек. Наш топографический анализ — оценивавший, насколько рельеф мог закрывать обзор вышки на конкретное место смерти и её зону наблюдения в целом, — показал, что некоторые вышки видят лишь 10% заявленной зоны наблюдения. Однако мы также установили, что большинство смертей произошло не в «слепых зонах» вышек. Эти смерти нельзя объяснить устаревшими системами: по нашим оценкам, с 2021 года более 110 человек погибли в зоне действия современных автономных вышек Anduril — одних из самых передовых систем, развернутых CBP.

Общая картина свидетельствует о неоднократных сбоях одной из базовых функций «виртуальной стены» — той, которую CBP описывает в пресс-релизах как эффективное выявление и определение местоположения мигрантов, незаконно въезжающих в США.

В год смерти Моралеса ещё 18 человек погибли на том же участке пустыни в зоне действия трёх вышек Anduril. Пятеро были видны с той же наблюдательной вышки, которая находилась ближе всего к месту обнаружения его тела.

Согласно полученным нами записям судебно-медицинского эксперта, один мужчина, пройдя милю после пересечения границы и оказавшись в зоне действия двух вышек с ИИ, оттащил своего 30-летнего брата в тень, когда тот начал задыхаться. Пограничники заметили их лишь после того, как мужчина остановил вертолёт, попросив о помощи; к моменту прибытия агентов его брат уже умер. 24-летняя женщина погибла рядом с другой вышкой Anduril, которая, как показал наш анализ рельефа, должна была иметь беспрепятственный обзор её местонахождения. Её тело оставалось незамеченным несколько недель; когда агенты, патрулировавшие район, наконец обнаружили его, оно уже разложилось и покрылось волдырями от летней жары.

В нескольких милях к западу, недалеко от пограничной станции, находились ещё четыре вышки с ИИ. В том году рядом с ними обнаружили ещё десять тел — все в местах, которые как минимум одна вышка могла хорошо просматривать.