Бум центрів обробки даних має і позитивний бік: інновації для енергосистеми США

Бум ШІ спричинив гігантський сплеск попиту на енергію по всій країні. Критики кажуть, що цей сплеск підключень створює стрес-тест для застарілої інфраструктури американської електромережі. Побоювання зростають, що в короткостроковій перспективі дефіцит енергії може призвести до стрімкого зростання рахунків за електроенергію, а в довгостроковій — зрештою спричинити перебої в електропостачанні або інші технічні проблеми.

На конференції TechCrunch Disrupt на початку цього місяця представники галузі пом’якшили значну частину цієї критики оптимізмом щодо того, як потік нових підключень до енергосистеми насправді може відкрити шлях до модернізації мережі. Апоорва Бхаргава, засновник і генеральний директор Weavegrid, Тім Гайдель, генеральний директор Veir, і Крістен Ебергард, віцепрезидентка з питань політики в Rewiring America, заявили, що, хоча мережа стикається з новими викликами, водночас з’являється безліч нових можливостей.

«Це зовсім інша електромережа, чи не так?» — сказав Бхаргава. «Ми маємо справу з безліччю нових змінних, зокрема з відновлюваною енергетикою. Ми маємо справу з величезним новим навантаженням у вигляді електромобілів, дата-центрів і теплових насосів, а здатність керувати цим і координувати його — це саме те, чим тепер зрештою займаються енергетичні компанії».

Хоча всі ці нові підключення створюють дедалі більше навантаження на мережу, компанія Бхаргави прагне забезпечити необхідні інструменти для координації та управління навантаженням, які допоможуть енергетичним компаніям максимально використати потенціал нинішньої системи. За словами засновника, програмне забезпечення Weavegrid може допомогти організаціям ефективно розподіляти енергію, а також оптимізувати підключення, щоб зменшити рахунки споживачів комунальних послуг.

Гайдель, зі свого боку, керує компанією, яка працює над розбудовою та розширенням фізичної інфраструктури мережі, водночас роблячи її значно ефективнішою. Veir продає надпровідні лінії електропередачі, які обіцяють передавати енергію набагато ефективніше, ніж традиційні. Кабелі Veir можуть передавати електроенергію на відстань у п’ять разів більшу, ніж традиційні кабелі, водночас потребуючи у 20 разів менше простору, заявляла компанія. На початку цього місяця стартап залучив $110 мільйонів у межах раунду фінансування серії C.

«Масштаб інвестицій в інфраструктуру ШІ стимулює величезну кількість інновацій», — сказав Гайдель. «З’являється безліч нових технологій, які виходять на ринок і починають масштабуватися; разом вони справді можуть гарантувати, що дата-центри будуть найкращими сусідами та відповідальними членами громад».

Він додав: «Я думаю, нам справді потрібно шукати способи якнайшвидше впроваджувати все це, щоб полегшити наступний етап зростання».

Ебергард, чия організація виступає за електрифікацію домогосподарств, також зазначила, що, хоча сплеск попиту дата-центрів на енергію посилив нагальність модернізації, він водночас створив середовище, у якому галузі готові випробовувати нові підходи.

«Мені здається, що ця епоха ШІ та зростання навантаження є епохою імпровізації», — сказала Ебергард. «Відбувається багато взаємодії за принципом “так, і”. Так, нам потрібно більше ліній електропередачі. Так, нам потрібно більше централізованих електростанцій, але також потрібно переконатися, що ми використовуємо всі ці інші можливості, які раніше залишалися поза увагою, коли в нас не було такої нагальної потреби, спричиненої попитом з боку ШІ».