Майбутнє Microsoft зі штучним інтелектом — це менше робочих місць

Також настав час назвати наступну гру Elder Scrolls, а архітектор Forza Motorsport у Xbox залишає компанію.

Також настав час назвати наступну гру Elder Scrolls, а архітектор Forza Motorsport у Xbox залишає компанію.

Для кожного, хто уважно слухав, що генеральний директор Microsoft Сатья Наделла говорив протягом останніх кількох років, цей тиждень став найчіткішим сигналом того, що ШІ ось-ось докорінно змінить чисельність персоналу Microsoft. Тепер Microsoft пропонує добровільні виплати при звільненні приблизно 60 000 працівників у США, Великій Британії, Канаді та Індії.

Це перший випадок, коли компанія запропонувала таку виплату настільки великій кількості працівників, значно розширивши пропозицію щодо виходу на пенсію, яка на початку цього року стосувалася лише близько 9 000 працівників. Усе це є частиною постійних зусиль уникнути скорочення інвестицій в інфраструктуру ШІ шляхом зменшення операційних витрат і чисельності персоналу Microsoft.

«Наші загальні витрати на працівників зменшаться, витрати на одного працівника зростуть, а кількість моїх GPU на одного дослідника збільшиться», — сказав Наделла у подкасті майже два роки тому, відповідаючи на запитання про вплив ШІ на чисельність персоналу. У фінансових термінах це означає, що в Microsoft буде менше людей, але тим, хто залишиться, пропонуватимуть вищі зарплати, більше інструментів і потужніші можливості ШІ.

Це також допомагає пояснити триваючі скорочення, які ми спостерігали в Microsoft протягом останніх кількох років. Microsoft регулярно скорочувала штат протягом останнього десятиліття, але за останні кілька років скорочення та відходи керівників стали значними.

Це вже не щорічні скорочення, як раніше: тепер вони відбуваються кожні кілька місяців. Пропозиція добровільного звільнення цього тижня з’явилася лише через кілька місяців після того, як Microsoft звільнила 4 800 працівників; найбільше ці скорочення торкнулися команд Xbox і комерційних продажів.

Вперше за десятиліття загальна чисельність персоналу Microsoft також зменшилася рік до року. Станом на 30 червня Microsoft тепер має близько 223 000 працівників — на 5 000 менше, ніж 228 000 працівників у 2025 році. У липні минулого року Microsoft скоротила 4 відсотки свого персоналу, а тепер пропонує добровільні виплати при звільненні приблизно чверті своїх працівників.

Понад 30 відсотків із 9 000 працівників, які мали право на участь, погодилися на пропозицію щодо виходу на пенсію на початку цього року, але для останньої Пропозиції добровільного звільнення компанії ця частка, імовірно, буде значно меншою. Переважно тому, що, за словами обізнаних джерел, пропозиція практично така сама, як і стандартні умови виплат при звільненні в Microsoft: грошова сума залежно від тривалості роботи в компанії, прискорене нарахування акцій, деяке додаткове субсидоване медичне страхування та кілька місяців кар’єрних консультацій.

Але незвичним є масштаб кількості працівників, яким запропонували звільнення. Навіть якщо пропозицію приймуть лише 5 відсотків, це все одно 3 000 працівників. Наскільки я розумію, працівники мають час до грудня, щоб ухвалити рішення, тож ми ще не скоро дізнаємося про вплив цієї пропозиції. З огляду на чутки про нові скорочення в листопаді та січні, кількість працівників, які погодяться, безперечно вплине на показники Microsoft під час наступного раунду скорочень.

Дехто як усередині компанії, так і за її межами вважає, що Microsoft потребує цих скорочень. «Microsoft потрібно менше людей», — каже Мерілл Фернандо, колишній менеджер продукту Microsoft Entra. «Я працював усередині компанії. Я бачив, як створюються речі. Безліч маленьких організацій. Рівні за рівнями. Усюди ізольовані підрозділи».

Фернандо змальовує Microsoft, у якій кожна організація «мала власні пріоритети й власних осіб, які ухвалюють рішення», тому змусити компанію діяти колективно складно. Це трохи нагадує мем, де всі організації Microsoft наставляють одна на одну зброю, конкуруючи замість співпраці.

Минулого року Наделла навіть прокоментував цей мем у подкасті зі співзасновником Stripe Джоном Коллісоном, визнавши, що комікс визначив культурний наратив Microsoft «більше, ніж реальність», але водночас сигналізував про цілком реальну напруженість усередині компанії. «У певному сенсі деякі з цих підроздільних суперечностей є реальними проблемами, які мають породжувати напругу. Соціальна згуртованість не є метою, мета — перемога на ринку», — сказав Наделла.

Тепер питання полягає в тому, чи зможе Наделла перебудувати Microsoft для ери ШІ, не зруйнувавши культурну трансформацію, яка допомогла визначити його керівництво. Компанія, яка змістила фокус і побудувала його навколо емпатії, тепер просить своїх працівників змиритися з майбутнім ШІ, у якому багато їхніх професій можуть стати непотрібними. Те, як Наделла впорається з цим переходом, визначить його спадщину не менше, ніж зростання й успіхи, яких він досяг за останнє десятиліття.

Кілька тижнів тому я почав отримувати повідомлення від працівників Xbox про те, що Ден Грінавалт, багаторічна творча рушійна сила Forza Motorsport, залишає компанію після майже 27 років. Грінавалт залишає посаду керівника Turn 10 Studios — творця Forza Motorsport, який об’єднався з розробником Forza Horizon, Playground Games.

Керівник студії Playground Games Тревор Вільямс повідомив цю новину в нещодавній внутрішній записці, з якою ознайомився Notepad. «Ден Грінавалт вирішив, що зараз для нього правильний час піти з Microsoft на пенсію», — йдеться у записці Вільямса. Грінавалт залишиться радником Вільямса та новопризначеного операційного директора Playground Games Мішеля Бастьєна, «поки переходить до наступного етапу». Ось частина записки Вільямса про Грінавалта:

Важко переоцінити вплив Дена за останні 27 років. Від випуску Project Gotham Racing на оригінальній XBOX у 2001 році до керівництва створенням Forza, заснування Turn 10 Studios і численних появ на нашій сцені E3, зазвичай із драматичним виходом і суперкаром на додачу, — і це далеко не все — ми безмежно вдячні Дену. Від імені обох команд я хочу подякувати Дену за його лідерство, підтримку та партнерство. Бажаю йому успіхів у всьому, що буде далі.

Минулого місяця Microsoft повідомила, що об’єднує двох розробників Forza в одну студію в межах масштабної реструктуризації Xbox. Playground Games і Turn 10 Studios об’єдналися в одну Playground Games. Тепер студія має два офіси: Playground Games Leamington Spa і Playground Games Redmond.

Після виходу Грінавалта на пенсію та об’єднання Turn 10 із Playground Games незрозуміло, чи побачимо ми коли-небудь повернення Microsoft до Forza Motorsport. Минулого року в Turn 10 Studios звільнили понад 70 людей, що вдарило по переважній більшості студії. Протягом останнього року Turn 10 Studios фактично лише підтримувала Forza Motorsport, а тепер працівники, які залишилися, перейшли до Playground Games, щоб працювати над Forza Horizon і Fable.

Минуло понад вісім років відтоді, як Bethesda офіційно оголосила про існування шостої гри у своїй серії Elder Scrolls. Хоча точилися суперечки щодо ексклюзивності платформи для The Elder Scrolls VI, ми дуже мало чули про гру, над якою Bethesda працювала весь цей час.

Джерела, обізнані з планами Bethesda, повідомили мені, що видавець, який належить Xbox, ось-ось оголосить: наступна гра Elder Scrolls офіційно називатиметься The Elder Scrolls VI: Sentinel. Оголошення може відбутися вже наступного місяця — у період, коли мине 15 років від виходу The Elder Scrolls V: Skyrim.

Як мені розповіли, останніми місяцями Bethesda демонструвала ігровий процес Sentinel. Генеральна директорка Xbox Аша Шарма зіграла в Sentinel у серпні та похвалила масштаб гри, зазначивши, що «історія ще масштабніша».

Наступного місяця я очікую лише оголошення назви й нічого більше, але чув додаткові подробиці про гру. Якщо ви хочете повністю уникнути спойлерів, не читайте наступний абзац.

Наскільки я розумію, дія Sentinel відбуватиметься в Гаммерфеллі — провінції всесвіту Elder Scrolls, яка з’являлася в The Elder Scrolls Adventures: Redguard і The Elder Scrolls Online. Sentinel стане першою грою про історію Elder Scrolls і допоможе розкрити таємниці цих загадкових стародавніх артефактів.

• Перший операційний директор Xbox пішов із компанії лише через кілька місяців. Дивна історія. Гелен Чіанг залишає Microsoft після 21 року роботи. Раніше вона очолювала Minecraft, а в липні була підвищена до операційної директорки Xbox. Про раптовий відхід минулого тижня повідомили в напрочуд короткій записці керівниці Xbox Аші Шарми. «Гелен Чіанг залишає Microsoft сьогодні. Я вдячна їй за роки служби й бажаю успіхів», — сказала Шарма. Схоже, посада операційної директорки Xbox не зникає, адже Шарма зазначила: «Ми повідомимо більше про керівництво операційним напрямом, коли плани буде остаточно затверджено». Eurogamer повідомив на вихідних, що Чіанг «звільнили за порушення політики». Я чув подібні розмови всередині компанії, але кілька працівників Xbox описували Чіанг як дуже шановану людину з високими моральними принципами, тож такий розвиток подій видається досить дивним. Я намагаюся дізнатися більше, але якщо ви щось чули, напишіть конфіденційно на notepad@theverge.com або через захищений месенджер Signal. (Я — tomwarren.01.)
• Нове оновлення Surface Laptop Ultra від Microsoft виправляє проблеми з перезавантаженням і дисплеєм. Під час огляду Surface Laptop Ultra я зіткнувся з дивними проблемами, і тепер Microsoft виправляє деякі з них оновленням прошивки. Оновлення усуває мерехтіння екрана, неочікувані перезапуски та тривале перезавантаження, а також містить невказані «додаткові виправлення помилок і загальні покращення продуктивності». Я досі чекаю, чи вирішить Nvidia або Microsoft дивне відчуття затримки в Surface Laptop Ultra, і поки зарано казати, чи усуває це оновлення прошивки і цю проблему.
• Колишній генеральний директор GitHub запустив конкуруючу платформу для ШІ-агентів. Ми знали, що колишній генеральний директор GitHub Томас Домке створює певного конкурента GitHub, але результат здивував людей усередині компанії під час тижня конференції GitHub Universe. Розробники можуть використовувати нову платформу Entire для розміщення та перевірки коду, але вона також призначена для роботи з ШІ-агентами й замінює pull request функцією «Trails», яка пропонує «налаштовані оцінювання, що їх агенти здійснюють під час кожного надсилання коду». Один працівник GitHub сказав мені: «Люди шоковані, вони атакували нас по всьому стеку під час нашого власного конференційного тижня».
• Незабаром Windows дозволить перевіряти швидкість інтернету без відкриття браузера. На початку цього року Microsoft додала опцію перевірки швидкості на панель завдань Windows 11, але це було лише посилання на тест швидкості в Bing, яке відкривалося в браузері. Тепер Microsoft справді інтегрує повноцінний тест швидкості в панель завдань, тож можна буде клацнути правою кнопкою миші значок мережі й одразу виконати тест швидкості інтернету.
• У Windows 11 з’являться корисні функції трекпада. Microsoft додає нові функції трекпада Windows, які дають змогу швидше прокручувати довгі документи та вебсторінки. Також можна буде безперервно прокручувати сторінку, проводячи пальцем по краю сенсорної панелі, а ще з’явиться підтримка прокручування одним пальцем. Важливі дрібниці, і я радий бачити, що такі функції додають у Windows.
• Microsoft заявляє, що її інструмент ШІ краще за лікарів діагностує захворювання. Microsoft стверджує, що розробила інструмент на основі ШІ, який може діагностувати захворювання до чотирьох разів точніше за людей-лікарів. Результати минулого тижня опублікував Science — один із найпрестижніших наукових журналів світу. Microsoft порівняла свою систему ШІ з лікарями-людьми на низці сценаріїв, складених на основі медичних історій хвороб і даних відділень невідкладної допомоги. Хоча до широкого впровадження цієї системи ШІ ще довгий шлях, Microsoft вважає свою роботу значущою. «Вона потребує клінічної перевірки», — сказав генеральний директор Microsoft AI Мустафа Сулейман в інтерв’ю The Verge. «Це стрибок, але це важлива віха на цьому шляху».
• Вразливість Microsoft Authenticator дозволяє шкідливим програмам Android викрадати токени. Дослідники безпеки з Enclave виявили вразливість у Microsoft Authenticator, яка дозволяє непривілейованій програмі Android без жодних дозволів «видавати себе за будь-яку встановлену власну програму Microsoft і змушувати брокер Microsoft Authenticator передавати їй токени цієї програми». Токени могли надавати повний доступ до поштових скриньок, файлів і календарів. Microsoft уже виправила вразливість, тож якщо ви користуєтеся Microsoft Authenticator на Android, його потрібно негайно оновити.
• Данія відмовилася від планів відмовитися від Microsoft Office після технічних проблем. Минулого року уряд Данії оголосив, що відмовляється від Windows і Office на користь альтернатив із відкритим кодом, щоб зменшити залежність від американських постачальників. Схоже, випробування переходу від програмного забезпечення Microsoft не надто добре пройшло для уряду Данії. Міністерство цифровізації Данії нібито припинило випробування альтернативи Microsoft Office з відкритим кодом. За повідомленнями, працівники зіткнулися з проблемами форматування документів, порожніми сторінками та відстеженням змін.
• Gears of War: E-Day коштувала 500 мільйонів доларів. Gears of War E-Day має найвищий бал Metacritic серед усіх частин франшизи з часів Xbox 360, але перед нею постають складні питання щодо вартості створення AAA-гри в наш час і того, як виглядає успіх. Kotaku повідомляє, що створення E-Day коштувало «понад 500 мільйонів доларів», без урахування маркетингових бюджетів. Це породило чимало обговорень успіху E-Day в інтернеті, особливо з огляду на те, що гра є суперечливим випробуванням для можливого повернення ексклюзивів Xbox. Одне джерело повідомило мені, що в Xbox і Steam продано понад 400 000 копій гри, але головне питання полягає в тому, чи задоволена Microsoft показниками E-Day у Game Pass і чи компенсує цей дохід додаткові продажі на Xbox та можливі продажі на PS5, якби було випущено порт.
• Arkane Lyon і Blade можуть бути врятовані. Раніше цього року я повідомляв, що Microsoft розглядає можливість скасування своєї гри Blade та закриття Arkane. Від червня Microsoft веде переговори з кількома видавцями щодо потенційного продажу Arkane Lyon, паралельно консультуючись із профспілкою, яка представляє працівників студії. Французька газета Le Monde тепер повідомляє, що Microsoft встановила 13 листопада крайнім терміном для ухвалення рішення щодо майбутнього Arkane Lyon, а Microsoft підтвердила PC Gamer, що продовжує цей термін ще на місяць. Продовження терміну свідчить, що Microsoft близька до укладення угоди, і я обережно оптимістично налаштований щодо порятунку Blade. Дізнаємося в найближчі тижні.
• Microsoft припиняє підтримку Copilot на Smart TV. Після майже двох років підтримки Copilot на Smart TV Microsoft згортає її. Мені цікаво, скільки людей насправді користувалися Copilot у такий спосіб, адже їх, мабуть, не більше десятка. LG заявляє, що функцію Copilot TV «заплановано припинити протягом 2026 року», а конкретна дата «залежить від графіка Microsoft».
• Microsoft повідомляє про значне зростання хмарного бізнесу на тлі перебудови фінансової звітності. Цього кварталу Microsoft змінила фінансову звітність, виокремивши Windows, Surface і Xbox в окрему категорію від більш прибуткових напрямів ШІ та хмарних технологій. Дохід від OEM-ліцензій Windows скоротився на 22 відсотки на тлі кризи RAMageddon, через яку загальний ринок ПК за останній квартал зменшився на 20 відсотків. Продажі обладнання Xbox, а також контенту й сервісів також скоротилися, але ціла третина доходу Microsoft надійшла від Azure — 33,17 мільярда доларів із 92,3 мільярда. На мою думку, найцікавіші зауваження Наделли під час розмови про прибутки стосувалися власних моделей ШІ Microsoft. «Наша мета — просувати межу співвідношення вартості та результату, що означає надання можливостей, порівнянних із провідними моделями, протягом трьох–шести місяців після їхнього випуску, за частку вартості навчання, що дасть нам змогу передавати цю економію клієнтам», — сказав Наделла.

Я завжди радий почути думки читачів, тож залишайте коментарі тут або пишіть мені на notepad@theverge.com, якщо хочете обговорити щось іще. Якщо ви чули про якісь секретні проєкти Microsoft, зв’яжіться зі мною електронною поштою notepad@theverge.com або конфіденційно напишіть у месенджері Signal, де я — tomwarren.01. Я також tomwarren у Telegram, якщо вам зручніше спілкуватися там.

Дякую за підписку на Notepad.

• Том Воррен