Перший супутниковий центр обробки даних Google вийшов онлайн і пише вірші

Прототип космічного дата-центру Google Suncatcher вийшов на зв’язок і підтримує комунікацію із Землею після запуску на початку цього місяця разом із понад 100 іншими космічними апаратами на ракеті SpaceX Falcon 9.

Супутник, на борту якого встановлено чотири тензорні процесори Google (TPU) і який генерує до 1 кВт електроенергії, має прокласти шлях до майбутніх мереж супутників, що летітимуть близько один до одного й виконуватимуть великі інференсні навантаження на орбіті. Однак енергоспоживання TPU означає, що його можна вмикати лише приблизно на двадцять хвилин за раз, що ускладнює й без того непросте завдання комунікації між космосом і Землею.

Після процесу введення в експлуатацію, під час якого протягом приблизно трьох тижнів перевіряли підсистеми супутника, космічний апарат був готовий до роботи. Коли цього тижня інженери на Землі надіслали перший запит, вони попросили модель, попередньо завантажену на супутник, Gemma 4 від Google DeepMind, написати хайку про перебування в космосі. І ось що вийшло:

Синя куля внизу
Потоки даних тихо пливуть
Зоряне світло живить ядро. ✨

У Google заявили, що протестували модель за допомогою цих космічних лімериків (треба було надіслати поета?), а також, можливо, що важливіше, попросили космічний апарат повідомити про орбітальні умови навколо супутника.

Представник компанії повідомив TechCrunch, що супутник працював у штатному режимі.

Поточна кампанія випробувань має перевірити, як чипи працюють під термічним навантаженням і в умовах космічної радіації. Google ретельно тестувала свої TPU у прискорювачах частинок на Землі, але тепер компанії потрібно з’ясувати, як реальний вплив радіації на обладнання в космосі позначається на роботі процесора. Радіація може спричиняти «перевертання бітів» — зміну збереженого значення в пам’яті комп’ютера, — що, своєю чергою, може пошкодити дані, не активуючи типові інструменти моніторингу.

Наземні випробування показали, що вплив радіації буде мінімальним для інференсних навантажень і становитиме більшу проблему під час навчання моделі, але тепер команда Google зможе оцінити цю динаміку в реальних умовах, а не в симуляції.

Якщо встановлені на цьому космічному апараті TPU виявляться спроможними, наступним кроком стане запуск у 2027 році ще двох супутників, оснащених передовими чипами. Ці космічні апарати підтримуватимуть більшу генерацію електроенергії та продемонструють роботу оптичних міжсупутникових каналів зв’язку.

Проєкт Google Starcloud значною мірою є унікальним серед концепцій космічних дата-центрів, оскільки передбачає високошвидкісні канали зв’язку між супутниками для підтримки узгоджених розподілених навантажень; очікується, що дата-центри SpaceX також використовуватимуть лазерні канали зв’язку, але перебуватимуть надто далеко один від одного, щоб ефективно спільно виконувати обчислення. Такі компанії, як Starcloud і Cowboy Space, планують виконувати інференсні навантаження на окремих супутниках.

Концепції Google і SpaceX тісно пов’язані. Alphabet, материнська компанія Google, володіє значною часткою в SpaceX. А для запуску своїх орбітальних дата-центрів обом компаніям знадобиться Starship — ракета великої вантажопідйомності, яка все ще перебуває в розробці та є центральним елементом космічної концепції Ілона Маска, — що має стати повністю й оперативно багаторазовою.

У рецензованому дослідженні, опублікованому на початку цього місяця, дослідники Suncatcher оцінили, що SpaceX знадобиться запустити Starship 1 800 разів, щоб досягти такого самого зниження витрат завдяки навчанню, яке вона отримала на своїх попередніх апаратах.

Suncatcher — це класичний «місячний постріл» Google: компанія зосереджена на проєктуванні інфраструктури, яка буде економічно вигідною в 2030-х роках. Однак досягнення цієї мети може залежати від того, як решта компанії реагуватиме на тиск і можливості, пов’язані зі штучним інтелектом, у найближчій перспективі. Цього тижня акції Alphabet, материнської компанії Google, різко впали після повідомлення про те, що зусилля з інтеграції ШІ в пошукові сервіси компанії шкодять зростанню рекламних доходів.

Виправлення: На борту прототипу супутника Suncatcher встановлено чотири TPU, але одночасно він може працювати лише з одним із них.