Колишні інженери Ramp залучили $20 млн для платформи Melius після відмови від свого першого продукту

Melius, платформа на основі ШІ для створення рекламних кампаній, зображень і відео, у вівторок оголосила, що залучила загалом $25 мільйонів фінансування, зокрема $20 мільйонів у межах раунду Series A під керівництвом CRV і $5 мільйонів у межах посівного раунду під керівництвом General Catalyst.

Хоча стартап стверджує, що протягом двох місяців після виходу з режиму стелс у липні досяг понад $1 мільйона річного доходу в перерахунку на рік, співзасновник Joowon Kim (на фото праворуч) визнає, що спочатку Melius не мав великого успіху.

Коли компанія з Нью-Йорка вперше запустилася понад рік тому, Kim і його співзасновники Young Kim (на фото ліворуч) та Arnav Ramu (на фото в центрі) поставили собі за мету створити інструмент для маркетингу ефективності на основі ШІ. Усі троє познайомилися, працюючи інженерами в Ramp — компанії, що розробляє програмне забезпечення для корпоративних витрат і фінансів.

Після того як співзасновники понад шість місяців створювали продукт, вони вирішили, що їхня початкова ідея «не має перспектив», розповів Joowon Kim TechCrunch.

Замість того щоб допомагати маркетологам керувати рекламними витратами й оптимізувати їх, команда вирішила зосередитися на тому, що вважала значно більшою можливістю: створенні інструментів, які генерують самі креативні матеріали та кампанії.

«Ми видалили всю кодову базу; ми спалили все це», — сказав Kim. Melius швидко взялася за роботу над абсолютно новим продуктом. Майже через рік після першого запуску компанія представила платформу, яку описує як «лабораторію агентів для творчої роботи».

Melius — далеко не єдиний стартап, який допомагає рекламним агентствам, маркетологам і брендам створювати креативні матеріали та кампанії за допомогою ШІ. Серед конкурентів — стрімко зростаюча Higgsfield, вартість якої в $5,4 мільярда у серпні, а також інші невеликі стартапи, зокрема Krea та Flora AI.

Kim не турбує конкуренція.

Він визнав, що Higgsfield, трирічна компанія, яка досягла понад $700 мільйонів річного доходу в перерахунку на рік, «зростає як навіжена», але, за словами Kim, розмір ринку настільки великий, що може підтримувати одразу кількох конкурентів.

«Тут багато гравців, і це дуже захопливо, — сказав він TechCrunch. — Це означає, що є клієнти, яких можна залучити, і попит у цій сфері».

Щодо того, чому колишні інженери Ramp створюють продукт для генерації реклами, Kim, який називає себе інфлюенсером у соціальних мережах, каже, що захоплюється створенням коротких відео ще з початкової школи й колись мріяв стати відомим ютубером.

«Я щосили намагався створювати влоги, — сказав він. — Мій тато чудово вмів користуватися FinalCut Pro, а я — ні».

Ті перші влоги так і не стали популярними, але його захоплення створенням цифрового медіаконтенту залишилося.

Тепер із Melius він створює інструмент, якого завжди хотів: платформу, де будь-хто, зокрема досвідчені креативні директори, може втілити свої ідеї в реальність за допомогою звичайної мови.