Character.AI подаде заявление за фалит

Стартъпът за чатботове се стреми да продаде активите си на Disney след години на съдебни спорове и опасения за безопасността.

Стартъпът за чатботове се стреми да продаде активите си на Disney след години на съдебни спорове и опасения за безопасността.

Character.AI, един от първите стартъпи, постигнали пробив по време на бума на генеративния изкуствен интелект, подаде молба за обявяване в несъстоятелност и продава част от активите си на Disney. Компанията, която създава различни онлайн ботове, с които потребителите могат да разговарят или да разиграват ролеви сценарии, е подложена на все по-силен контрол и съдебни искове заради безопасността на своите чатботове, но през последните месеци продължи да пуска актуализации и продукти.

В прессъобщение и публикация в блога, публикувани в понеделник, Character съобщи, че е подала молба за защита от фалит по глава 11 в САЩ, за да улесни продажбата на компанията и нейните активи. „През изминалата година предприехме значими стъпки, за да поддържаме и подобряваме бизнеса си на фона на сериозни правни, регулаторни и оперативни препятствия“, заяви компанията.

В заявлението си за несъстоятелност Character посочи прогнозни задължения между 50 и 100 милиона долара. Като част от предложената продажба Disney ще бъде водещият кандидат за активите на Character.AI, определяйки минимална база за конкурентните оферти. Disney ще плати 20 милиона долара за някои неразкрити активи и ще осигури подкрепа при прехода „чрез бивши служители на компанията, които е наела“. Освен това ще получи неизключителен лиценз за неуточнена интелектуална собственост.

Участието на Disney идва малко след като развлекателният гигант наема бившия изпълнителен директор на Character.AI Карандип Ананд за главен технологичен директор като част от разрастващия се фокус на компанията върху изкуствения интелект. Мандатът на Ананд като главен изпълнителен директор на Character продължи малко повече от година и през това време той ръководи навлизането на компанията в микродрамите. Disney по-рано се оплака, че Character вреди на марката ѝ и злоупотребява с интелектуалната ѝ собственост, като позволява неоторизирани чатботове на нейни герои, включително чрез изпращане на писма с искане за прекратяване на нарушението.

Наред с Ананд Disney също заяви, че очаква „определен брой членове на техническия екип на Character.AI“ да се присъединят към компанията. Този ход наподобява стратегията за „придобиване чрез наемане“, която става все по-разпространена в Силициевата долина като начин за привличане на талантите на стартъпи, което понякога оставя първоначалната компания в затруднение да оцелее. Character.AI вече е преживявала това веднъж — през 2024 г. Google похарчи над 2 милиарда долара, за да привлече голяма част от талантите на компанията, включително съоснователите Ноам Шазир и Даниел Де Фрейтас.

Character очаква процесът по продажбата да приключи до края на ноември или началото на декември и планира междувременно да продължи да управлява услугите си, включително платените абонаменти. Компанията обаче предупреди, че „платформата ще бъде закрита“, ако не се появи подходяща оферта. „Докато преминаваме през този процес, поддържането на безопасно и ангажиращо преживяване за нашата общност остава основен приоритет“, заяви тя.

• Робърт Харт