Оцінка Etched за місяць подвоїлася — до $21 млрд

Etched у вівторок повідомила, що залучила ще 700 мільйонів доларів за оцінки у 21 мільярд доларів. Раунд очолила Jane Street після того, як відомий кількісний фонд протестував і придбав апаратне забезпечення стартапу для ШІ.

Навіть за мірками ШІ це підвищення оцінки відбулося з приголомшливою швидкістю. У грудні оцінка Etched становила 5 мільярдів доларів. У липні компанія залучила 300 мільйонів доларів у межах раунду Series C за оцінки у 10,3 мільярда доларів. Тепер інвестори подвоїли її оцінку до 21 мільярда доларів — майже на 11 мільярдів доларів — за місяць.

Etched постачає свої технології для ШІ у вигляді повних систем, які називає «кластерами передового інференсу». (Конкурент Etched, Nvidia, називає свої повні системи фабриками ШІ.)

Співзасновник і операційний директор Robert Wachen розповів TechCrunch, що інвестори настільки захоплені, оскільки Etched з нуля розробила два нові компоненти для прискорення інференсу — обчислювального процесу, який відбувається після того, як користувач надсилає запит.  

«Інференс складається з двох етапів, — сказав Wachen, — попереднього заповнення та декодування». На математично й обчислювально складному етапі «попереднього заповнення» система має зрозуміти запит, зокрема його контекст. На етапі «декодування», що потребує значних обсягів пам’яті, система генерує токени вихідних даних — тобто фактичну відповідь, яку бачить користувач.

Etched створила чип для попереднього заповнення, який працює за низької напруги, завдяки чому в ньому можна розмістити більше транзисторів без типових проблем із нагріванням, характерних для інших високопродуктивних чипів для ШІ. Тому він може обробляти більше токенів швидше. Etched також створила новий тип пам’яті та інтерфейс з’єднання для процесу декодування, який компанія називає пам’яттю кластерного масштабу.

«Це дає змогу багатьом чипам під’єднуватися один до одного й використовувати спільний пул пам’яті з дуже, дуже високою швидкістю та низькою затримкою, — сказав Wachen. — Результатом, обіцяє Etched, є вища швидкість і нижчі витрати.

Etched і досі бореться зі сприйняттям, що сформувалося на ранніх етапах її діяльності: нібито компанія «витравлює» певну модель у своїх чипах, тобто кожен чип якимось чином спеціально розроблений для роботи з однією передовою моделлю. Спочатку це справді було задумом компанії, але тепер це вже не так. Системи Etched можуть запускати будь-яку передову модель.

У дописі в блозі, де було оголошено про новий раунд, інвестиційна компанія Jane Street заявила: «Ми протестували чип і задоволені першими результатами. Унікальний підхід Etched до інференсу забезпечує точність, необхідну для підтримки наших найвимогливіших робочих навантажень. Ми раді, що тепер у нашому дата-центрі працює власна стійка».

Серед інших інвесторів Etched — Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Peter Thiel, Tiger Global, Bain Capital Ventures, Neo, Stripes, Primary, Positive Sum, Diffusion, Argo та Blackstone.