Гендиректор Flock заявляет, что его микрофоны обнаруживают «только выстрелы», — на сайте компании говорится иное

Генеральный директор Flock Гарретт Лэнгли заявил, что микрофоны компании для обнаружения выстрелов фиксируют «только выстрелы», однако сайт Flock рисует гораздо более широкую картину того, какие другие окружающие звуки также улавливаются.

Выступая на сцене TechCrunch Disrupt, сооснователь компании, занимающейся системами наблюдения, защищал продукт Flock для сбора аудио под названием Gunshot Detection, который прослушивает выстрелы и другие окружающие звуки в близлежащих районах, чтобы обеспечить «более раннее информирование» о потенциальных событиях, связанных с общественной безопасностью.

На сайте Flock говорится, что аудиосистемы компании могут мгновенно определять местоположение выстрелов, а также «заранее обнаруживать уличные захваты дорог, чтобы остановить хаос до его эскалации» и «выявлять серьезные аварии в режиме реального времени, чтобы помощь прибывала быстрее». Там также сказано, что они могут «расширить возможности обнаружения за пределами выстрелов благодаря оповещениям об автомобильных авариях, фейерверках и уличных шоу с участием автомобилей».

Функция Gunshot Detection компании, представленная в прошлом году, сразу же вызвала негативную реакцию. Представляя эту функцию, Flock заявила, что технология будет прислушиваться к звукам «крика». Правозащитные организации осудили компанию за прослушивание человеческих голосов, после чего компания изменила формулировку на сайте, заменив это выражение на «звуки человеческого distress» . Позже Flock заявила, что полностью исключила возможность обнаружения «сигналов бедствия» для клиентов, которые ее тестировали.

Во время интервью Лэнгли выступил против того, что он назвал дезинформацией о его продукте, утверждая, что многие его критики неправильно понимают принцип работы продуктов компании. Эти комментарии прозвучали на фоне того, что общественное мнение продолжает меняться не в пользу Flock и других компаний, занимающихся считыванием номерных знаков, на фоне растущей обеспокоенности массовым наблюдением — эти настроения были заметны в Сан-Франциско, где протестующие собрались, чтобы выразить свое несогласие у места проведения мероприятия, когда Лэнгли вышел на сцену.

«Большинство людей не звонят в службу 911, когда слышат выстрел, поэтому мы и создали этот продукт», — сказал Лэнгли главному редактору TechCrunch Конни Лойзос на сцене. «А затем некоторые наши клиенты сказали: “О, у нас эти устройства находятся на парковках. Было бы здорово получать оповещения, если кого-то похитили или кому-то причиняют вред”».

Лэнгли сказал, что эта идея казалась логичной, поэтому компания создала ее прототип и внедрила у нескольких клиентов, однако затем некоторые люди выразили серьезную обеспокоенность. Лэнгли признал, что компания допускала ошибки, но подчеркнул, что прислушивался к своим клиентам.

«С нами эту функцию тестировали всего несколько клиентов, и мы сказали: “Хорошо, отлично, она будет распознавать только выстрелы, и точка”. Если раздается выстрел, мы сообщим об этом, а если нет — это все, что она будет прослушивать», — сказал Лэнгли.

На вопрос о противоречии между его высказываниями и маркетинговыми материалами компании, в которых говорится, что аудиосистемы могут обнаруживать не только выстрелы, он ответил: «Только выстрелы». 

На запрос TechCrunch представитель Flock Парис Льюбел ответил: «Технология Flock для обнаружения выстрелов в первую очередь используется для обнаружения стрельбы, но также способна выявлять фейерверки, уличные шоу с участием автомобилей и потенциальные автомобильные аварии. Высказывания генерального директора Гаррета Лэнгли были призваны подчеркнуть, что технология Flock Audio Detection не предназначена для мониторинга разговоров или анализа речи и в настоящее время не обнаруживает человеческий крик или сигналы бедствия».

В разделе часто задаваемых вопросов на сайте отмечается, что «помимо выстрелов, Flock Gunshot and Audio Detection может обнаруживать фейерверки, уличные шоу с участием автомобилей и другие деструктивные события в сообществе». Далее говорится, что «библиотека обнаружения компании постоянно расширяется и включает новые угрозы, актуальные» для конкретных потребностей клиентов. 

Лэнгли заявил, что количество микрофонов Flock сопоставимо с количеством микрофонов ShotSpotter, у которой по состоянию на 2024 год насчитывалось около 25 000 микрофонов, согласно публикации Wired.

Комментарии Лэнгли прозвучали на фоне усиливающейся критики Flock со стороны защитников конфиденциальности, включая ACLU, и представителей общественности, обеспокоенных неправомерным использованием ее технологий; некоторые даже уничтожают камеры наблюдения. Эти заявления также прозвучали в то время, когда Техас и Флорида решили прекратить сотрудничество с Flock, а Ring, принадлежащая Amazon, прекратила партнерство с компанией.