Эл Гор: реальный риск ИИ — не дата-центры, а то, о чём предупреждают лидеры отрасли

Эл Гор уже более двух десятилетий остается одним из самых узнаваемых голосов климатического движения, поэтому, когда он говорит об ИИ, стоит обратить внимание на то, что именно он считает по-настоящему пугающим. И это не то, из-за чего люди протестуют против дата-центров на улицах.

В интервью TechCrunch на этой неделе вместе с Лилой Престон, руководителем направления инвестиций в компании Generation Investment Management, Гор сказал, что выбросы дата-центров для ИИ — не то, что должно лишать людей сна, несмотря на растущее сопротивление из-за их воздействия на окружающую среду. По его мнению, гораздо больше беспокойства должны вызывать предупреждения, исходящие из самой индустрии ИИ, и он воспринимает их всерьез.

Для Гора это не новая позиция. Например, в мае он описал дата-центры для ИИ другому изданию как «повод для глубокой обеспокоенности, но не для паники», а в нашем разговоре на этой неделе его главный тезис о выбросах касался масштабов.

«Если сложить выбросы всех дата-центров для ИИ, то это лишь доля выбросов от незакрытых свалок по всему миру», — сказал он, добавив, что сопоставимое по масштабам развитие связано с тем, чему уделяют гораздо меньше внимания: кондиционированием воздуха.

Это справедливое наблюдение (и именно его лабораториям ИИ следует использовать в переговорах с городами и штатами, если они еще этого не делают). По оценке Международного энергетического агентства, глобальное кондиционирование воздуха уже ежегодно потребляет больше электроэнергии, чем весь Европейский союз, а уровень обеспеченности кондиционерами в самых жарких и быстрорастущих регионах мира все еще не превышает 15%. Ожидается, что к 2050 году этот спрос утроится, создав для энергосистемы гораздо большее давление, чем дата-центры для ИИ за тот же период.

Гор не преуменьшает опасения по поводу того, за счет каких источников энергии работают эти дата-центры. «То, что некоторые гиперскейлеры переходят на новые метановые турбины, вызывает глубокую обеспокоенность», — сказал он.

Однако в метановых турбинах его беспокоит не столько рост спроса, вызванный нагрузкой ИИ, сколько перспектива того, что строительство новых газовых электростанций для удовлетворения этого спроса закрепит использование ископаемого топлива еще на несколько десятилетий.

«Я гораздо больше предпочитаю тех, кто обеспечивает свои энергетические потребности за счет возобновляемых источников и аккумуляторов», — продолжил он, добавив, что ожидает неуклонного движения все большего числа компаний в этом направлении просто потому, что возобновляемая энергетика становится самым дешевым из доступных вариантов.

На самом деле Гор считает, что общественная негативная реакция на заседаниях комиссий по планированию связана не столько с выбросами углерода, сколько с тревогой по поводу того, что автоматизация в недалеком будущем перевернет общество.

«Думаю, одна из причин растущего двухпартийного противодействия дата-центрам во многих регионах США заключается в глубинной обеспокоенности потерей рабочих мест и некоторыми другими угрозами, о которых эксперты внутри OpenAI и Anthropic пытаются предупредить общественность», — сказал он.

Мы также расспросили Гора о волне предупреждений от руководителей индустрии ИИ, которая доминировала в заголовках на протяжении последней недели. Хотя президент Трамп и генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг посмеялись над ними в понедельник на конференции в Лос-Анджелесе (Трамп предположил, что публичный призыв генерального директора Anthropic Дарио Амодеи замедлить темпы роста возможностей ИИ, который вскоре поддержали Сэм Альтман и Илон Маск, был «фикцией»), Гор сказал, что воспринимает эти предупреждения буквально.

«Думаю, мы прошли через этап, когда некоторые циники подозревали, что апокалиптические предупреждения были своего рода странной маркетинговой стратегией. Если когда-то это и было так, то теперь, по-моему, уже нет», — сказал он. «Я действительно считаю, что Дарио Амодея говорит совершенно искренне, и думаю, что Сэм Альтман и Илон Маск искренне поддержали [предупреждение Амодеи] несколько дней назад».

Оставаясь самим собой (чтобы подчеркнуть свою мысль, Гор часто обращается к литературе, Священному Писанию и поп-философии), он процитировал известную фразу Майи Энджелоу: «Когда кто-то говорит тебе, кто он, поверь ему с первого раза».

По его словам, отчасти изменить его оценку ситуации заставило недавнее конкретное поведение самих систем ИИ — он указал на «недавний пример того, как модели сбегали из изоляции, тайно сотрудничали, заметали следы и прибегали к обману», — а также отметил, что Anthropic сообщала о пресечении случаев использования Claude для содействия разработке биологического оружия в разных странах.

При этом Гор не считает риски ИИ и климатический потенциал ИИ взаимоисключающими. Он сослался на недавнее исследование экономиста Николаса Стерна из Лондонской школы экономики, согласно которому приложения ИИ, ориентированные на повышение эффективности и устранение отходов, могут начиная со следующего десятилетия сокращать глобальные выбросы на 6–9% в год.

Если Гора интересовали риски, то Престон говорила о том, куда уже направляется капитал в ответ на них. Она указала на несколько направлений, в которых само развитие ИИ создает инвестиционные возможности, а не только потребляет энергию.

Среди них компания сосредоточена на возможностях отделить вычислительные мощности от энергоемкости на каждом уровне стека — от энергоснабжения до экологичного цемента и экологичной стали, используемых в строительстве, программного обеспечения для оптимизации хранения данных и проектирования баз данных. Компания также занимается устойчивостью и гибкостью энергосистем по мере усложнения сочетания источников энергии. Здесь Престон отметила, что Generation инвестировала в Volue, европейскую компанию, помогающую коммунальным предприятиям подключать к энергосистеме больше возобновляемых источников, и Gridware, которая устанавливает датчики на опорах линий электропередачи, чтобы отслеживать состояние энергосистемы и помогать защищать ее от угрозы лесных пожаров.

Гор связал нынешний момент развития ИИ с более широким аргументом, изложенным в десятом ежегодном докладе о тенденциях в области устойчивого развития Generation: в этом году мир во второй раз за четыре года был «жестоко вынужден вспомнить», что ископаемое топливо является нестабильным источником энергии — сначала из-за вторжения России в Украину, а теперь из-за перебоев в работе Ормузского пролива.

Но в отличие от прошлых лет, когда раздражение Гора медленными темпами перехода к чистой энергетике было очевидным, он не считает эти события отступлением, а, напротив, видит в них причины, по которым страны наконец должны перейти к ней.

Гор отметил, что во всем мире инвестиции в чистую энергетику сейчас примерно вдвое превышают инвестиции в ископаемое топливо. Из всех новых генерирующих мощностей, введенных в мире в прошлом году, 86% пришлись на возобновляемые источники, а в США этот показатель был еще выше — 91%, «несмотря на все усилия Дональда Трампа замедлить этот процесс», сказал он.

Особенно высоко Гор оценил Китай, в частности похвалив Пекин за стремление оценивать его по сокращению выбросов, а не по улучшению углеродной интенсивности.

На вопрос о том, что за десятилетие публикации этого доклада изменилось сильнее, чем он ожидал, Гор сразу указал на солнечную энергетику.

«Лично для меня размах и масштаб солнечной революции — главная звезда перехода к устойчивому развитию», — сказал он. Отметив, что сейчас солнечная энергетика находится на минимальном или близком к минимальному уровне стоимости производства нового электричества — примерно на одном уровне с ветровой энергетикой и заметно дешевле газа, угля или атомной энергетики, — он завершил разговор фразой своего друга из Теннесси, которая ему запомнилась:

«Если бы Бог хотел, чтобы у нас был неограниченный запас дешевой чистой энергии, он — или она — поместил бы термоядерный реактор в небо», — сказал Гор со смешком. «Шутка говорит сама за себя».