Ал Гор: истинският риск от ИИ не са центровете за данни — а това, за което предупреждават лидерите в индустрията

Ал Гор прекара повече от две десетилетия като един от най-разпознаваемите гласове в климатичното движение, така че когато говори за изкуствения интелект, си струва да обърнем внимание на това, което той смята за наистина плашещо. А това не е причината хората да протестират срещу центровете за данни по улиците.

В интервю за TechCrunch тази седмица заедно с Лила Престън, ръководителка на звеното за инвестиции в компании с висок потенциал за растеж в тяхната инвестиционна фирма Generation Investment Management, Гор заяви, че емисиите от центровете за данни с изкуствен интелект не са това, което би трябвало да държи хората будни нощем, въпреки нарастващата съпротива заради въздействието им върху околната среда. Според него повече тревога би трябвало да предизвикват предупрежденията, идващи от самата AI индустрия, и той ги приема сериозно.

Това не е нова позиция за Гор. Например през май той определи центровете за данни с изкуствен интелект пред друго издание като „повод за дълбока тревога, но не и за паника“, а в разговора ни тази седмица основният му аргумент относно емисиите беше свързан с мащаба.

„Ако погледнете емисиите от всички центрове за данни с изкуствен интелект взети заедно, те са само част от емисиите на непокритите сметища по света“, каза той, като добави, че сравнимо по мащаб разрастване е свързано с нещо, което получава много по-малко внимание: климатизацията.

Това е валидно наблюдение (и лабораториите за изкуствен интелект би трябвало да го използват в разговорите си с градовете и щатите, ако още не го правят). Международната агенция по енергетика изчислява, че климатизацията по света вече потребява годишно повече електроенергия от целия Европейски съюз, а при ниво на притежание под 15% в най-горещите и най-бързо развиващи се части на света това търсене се очаква да се утрои до 2050 г., оказвайки много по-голям натиск върху електропреносната мрежа от центровете за данни с изкуствен интелект за същия период.

Гор не омаловажава опасенията относно начина, по който се захранват тези центрове за данни. „Дълбоко тревожно е, че някои от хипермащабните компании се насочват към нови метанови турбини“, каза той.

Но това, което го тревожи при метановите турбини, не е толкова търсенето, породено от работните натоварвания на изкуствения интелект, колкото перспективата изграждането на нови газови електроцентрали за задоволяване на това търсене да затвърди зависимостта от производство на енергия от изкопаеми горива за още десетилетия.

„Много повече предпочитам онези, които покриват енергийните си нужди с възобновяеми източници и батерии“, продължи той, като заяви, че очаква все повече компании неизбежно да се насочат в тази посока просто защото възобновяемите източници все повече се превръщат в най-евтината налична опция.

Всъщност Гор смята, че публичната реакция на заседанията на комисиите по устройство на територията има по-малко общо с въглеродните емисии и повече с тревогата, че автоматизацията ще преобърне обществото в не толкова далечното бъдеще.

„Мисля, че част от причината за нарастващата двупартийна съпротива срещу центровете за данни в толкова много части на САЩ са дълбоко залегналите опасения относно загубата на работни места и някои от другите заплахи, за които експерти от OpenAI и Anthropic се опитват да предупредят обществеността“, каза той.

Попитахме Гор и за вълната от предупреждения от лидерите на AI индустрията, която доминира заглавията през последната седмица. Макар че в понеделник по време на конференция в Лос Анджелис президентът Тръмп и главният изпълнителен директор на Nvidia Дженсън Хуанг се посмяха за тяхна сметка (Тръмп предположи, че публичният призив на главния изпълнителен директор на Anthropic Дарио Амодей да се забави темпото на подобряване на възможностите, бързо подкрепен от Сам Алтман и Илон Мъск, е „измама“), Гор заяви, че приема предупрежденията буквално.

„Мисля, че преминахме през период, в който някои цинично подозираха, че апокалиптичните предупреждения са някаква странна маркетингова стратегия. Ако някога е било така, сега не мисля, че е така“, каза той. „Наистина смятам, че Дарио Амодей е напълно искрен, както и че Сам Алтман и Илон Мъск бяха искрени, когато подкрепиха [предупреждението на Амодей] отпреди няколко дни.“

Типично за Гор (той често се обръща към литературата, Светото писание и популярната философия, за да изтъкне дадена теза), той цитира добре познатата мисъл на Мая Анджелоу: „Когато някой ти каже кой е, повярвай му от първия път.“

Част от причината, по думите му, да промени преценката си е скорошното, конкретно поведение на самите системи с изкуствен интелект — той посочи „скорошния пример с модели, които избягват ограниченията, тайно си сътрудничат, прикриват следите си и се държат измамно“, като отбеляза, че Anthropic е заявила, че е спряла случаи, при които Claude е бил използван за подпомагане на разработването на биологични оръжия в различни държави.

Това обаче не означава, че Гор разглежда риска от изкуствения интелект и климатичния потенциал на AI като противоположни. Той цитира скорошно изследване на икономиста Никълъс Стърн от Лондонското училище по икономика, според което приложенията на изкуствения интелект, насочени към повишаване на ефективността и премахване на отпадъците, могат да намалят глобалните емисии с 6% до 9% годишно, считано от следващото десетилетие.

Ако фокусът на Гор беше върху риска, този на Престън беше върху това накъде вече се насочва капиталът в отговор на него. Тя посочи няколко направления, в които самото изграждане на AI инфраструктурата създава възможности за инвестиции, а не само потребява енергия.

Сред тях фирмата се фокусира върху възможностите за отделяне на изчислителните мощности от енергийната интензивност на всяко ниво на технологичния стек — от енергоснабдяването до зеления цимент и зелената стомана, използвани в строителството, софтуера за оптимизация на съхранението и проектирането на бази данни. Фирмата се фокусира и върху устойчивостта и гъвкавостта на електропреносната мрежа, тъй като комбинацията от енергийни източници става все по-сложна. В тази връзка Престън отбеляза, че Generation е инвестирала в Volue, европейска компания, която помага на комуналните дружества да интегрират повече възобновяеми източници в мрежата, и в Gridware, която поставя сензори върху електрически стълбове, за да наблюдава мрежата и да помага за защитата ѝ от риск от горски пожари.

Гор свърза момента на изкуствения интелект с по-широк аргумент, изложен в 10-ия годишен доклад за тенденциите в устойчивото развитие на Generation: Тази година е вторият път за четири години, в който светът е „брутално припомнил“ на себе си, че изкопаемите горива са нестабилен енергиен източник — първо с руското нахлуване в Украйна, а сега с прекъсването на корабоплаването през Ормузкия проток.

Но за разлика от минали години, когато раздразнението на Гор от бавния темп на прехода към чиста енергия беше очевидно, той не вижда тези събития като пречка, а като причини държавите най-сетне да го приемат.

Всъщност Гор отбеляза, че в световен мащаб инвестициите в чиста енергия вече са приблизително два пъти повече от инвестициите в изкопаеми горива. От всички нови мощности за производство на електроенергия, добавени в световен мащаб през миналата година, 86% са били от възобновяеми източници, а конкретно в САЩ този дял е бил още по-висок — 91%, „въпреки най-добрите усилия на Доналд Тръмп да го забави“, каза той.

Китай по-специално получи висока оценка от Гор, който, наред с друго, похвали Пекин за желанието му да бъде оценяван по намаляването на емисиите, а не по подобренията във въглеродната интензивност.

На въпроса какво се е променило повече от очакваното му през десетилетието, откакто публикува този доклад, Гор незабавно посочи слънчевата енергия.

„За мен лично обхватът и мащабът на слънчевата революция са изгряващата звезда на прехода към устойчиво развитие“, каза той. След като отбеляза, че в момента тя е на или близо до най-ниската цена за ново производство на електроенергия — приблизително наравно с вятърната енергия и осезаемо по-евтина от газа, въглищата или ядрената енергия, той завърши с реплика от свой приятел от Тенеси, която се беше запечатала в съзнанието му:

„Ако Бог е искал да разполагаме с неограничено количество евтина, чиста енергия, той — или тя — щеше да постави термоядрен реактор в небето“, каза Гор със смях. „Шегата се разказва сама.“