General Compute набира 100 млн. долара в рунд Серия A, опровергайки тезата за провала на неоклауда

CoreWeave, публично търгуван неоклауд, който отдава под наем изчислителна мощ за изкуствен интелект, видя как цената на акциите му падна до най-ниското си ниво за последните 12 месеца, а Илон Мъск демонстрира дълг от 40 милиарда долара за закупуване на изчислителен капацитет и прогнозира, че „200+ неоклауда ще претърпят смърт на ниво гупи и консолидация“. Това определено не е идеалната седмица за обявяване на Series A рунд за неоклауд.

Съоснователят и главен изпълнителен директор на General Compute Фин Пукловски не се притеснява. Той е оптимистично настроен за шансовете на CoreWeave и смята, че Мъск просто защитава собствените си интереси, за да свали цените на графичните процесори, които иска да купи. Опасенията от срив, предизвикан от чиповете, са „масово преувеличени. Всяка седмица ми се обаждат хора, които искат да направя TPU, GPU, какъвто и да е чип, за да им осигуря повече изчислителна мощ.“

Също толкова важно е, че според него оптимистичният S-1 на Anthropic „успокоява опасенията засега“.

General Compute е открила ниша, като изгражда своя облак от специализирани чипове за инференс, произведени от конкуренти на Nvidia. Компанията сключи сделка за 400 милиона долара за закупуване на нови чипове от SambaNova — първото дългово финансиране на чипове за инференс — и сега добави Positron и Cerebras към портфолиото си от доставчици на чипове.

Сделка с голям клиент на стойност 100 милиона долара годишни повтарящи се приходи проправи пътя на компанията да набере 100 милиона долара финансиране в Series A рунд, воден от Blackbird Ventures и Abstract Ventures. Оценена на 60 милиона долара след начален рунд през май, General Compute вече е оценена на 800 милиона долара след парите за своите инвеститори.

Стратегията на стартъпа е да поеме в обратната посока, когато другите завиват. Той се фокусира върху чипове, създадени за инференс, докато всички останали преследваха графични процесори. И вместо да се заема със сложната задача да изгражда огромни центрове за данни, използва по-малки енергийни източници, наема пространство в центрове за данни на други компании и превръща бивши обекти за добив на биткойни в места, на които се изпълняват модели на изкуствен интелект.

Този подход означава, че General Compute няма скоро да се изстреля в челните редици на неоклаудите или да се конкурира с хиперскейлърите. Но също така компанията не е подложена на ограниченията, свързани с изграждането на центрове за данни от нулата. Когато General Compute разполага с чипове, ще има къде да ги включи. Пукловски очаква компанията да внедри 75 мегавата изчислителен капацитет през 2027 г. и предполага, че ще има достъп до 200 мегавата мощност — „повече, отколкото вероятно можем да финансираме и за което можем да осигурим хардуер“.

Планът обаче има ограничение. Работата на Пукловски по финансирането не е приключила — „капиталът ще бъде работа на пълен работен ден за мен, както по отношение на дълга, така и на собствения капитал“, каза той пред TechCrunch.

Стартъпът е открил ключови клиенти сред облачни компании, които се специализират в предлагането на високоскоростен инференс на разработчици; General Compute осигурява голия хардуер, или необработени сървъри без допълнителен софтуер, за да могат те да предложат услугите си на пазара. Джеймс Палмър, партньор в Blackbird, който съвместно ръководи рунда, заяви, че увереността на фирмата му в General Compute отчасти произтича от инвестиция в Baseten, компания за облачен инференс.

„Бяхме близо до тяхното развитие през последните 10 месеца и наблюдавахме стремителния растеж, който [Baseten] постигна, както и търсенето на инференс с отворени тегла и на компании, които притежават собствен интелект“, каза Палмър пред TechCrunch. Що се отнася до General Compute, той заяви: „Cerebras, Positron, SambaNova — всички те се нуждаят от дистрибуционни партньори, които могат да ги мащабират и да се справят със сложността на физическия свят.“

Ръководителите и на трите производителя на чипове похвалиха General Compute пред TechCrunch, като всеки от тях отбеляза значението на фокуса на компанията върху това да направи икономиката на облачните изчисления за изкуствен интелект работеща. „Всеки на този пазар продава скорост“, каза Родриго Лян, главен изпълнителен директор и съосновател на SambaNova. „Истинският въпрос е дали можете да печелите пари от това.“