Източник: Доставчикът на инференция Modal Labs е близо до кръг от 750 млн. долара при оценка от 15,75 млрд. долара

Доставчикът на инфраструктура за AI инференция Modal Labs е близо до инвестиционен рунд на стойност 750 милиона долара, воден от Accel, при оценка от 15,75 милиарда долара, включително инвестицията, според източник, запознат с финансирането. Размерът на рунда не е бил съобщаван досега, макар че Axios и Bloomberg са съобщили други подробности по сделката.

Новият рунд би увеличил повече от три пъти оценката на Modal спрямо 4,65 милиарда долара, достигнати при обявяването на предишното финансиране на стойност 355 милиона долара преди едва четири месеца.

Modal Labs отказа коментар.

Сделката се сключва на фона на рязко нарастващото търсене на услуги за инференция — процеса на изпълнение на вече обучен AI модел за генериране на резултати — особено от клиенти, разчитащи на модели с отворен код. Други стартъпи в сферата на инференцията също водят преговори за набиране на свеж капитал при значително по-високи оценки. Baseten е близо до привличане на капитал при оценка от 26 милиарда долара, което е двойно повече от стойността му през юни, съобщи Bloomberg. Междувременно Fireworks и Fal, стартъп, предоставящ инференция за генериране на видео и изображения, също са разговаряли с инвеститори за нови рундове, които значително биха увеличили оценките им, според The Information.

Въпреки че приходите на тези компании нарастват бързо, маржовете им са малки, до голяма степен заради много високата цена на придобиването или наемането на изчислителни ресурси. През юли Fireworks обяви, че годишният ѝ приход е достигнал 1 милиард долара, което е петкратно увеличение спрямо предходната година. Според нашия източник се очаква няколко стартъпа, фокусирани върху инференцията, да достигнат същия праг на приходите до края на годината.

Modal е основана през 2021 г. от главния изпълнителен директор Erik Bernhardsson и техническия директор Akshat Bubna. Bernhardsson, който е швед, е прекарал повече от 15 години в изграждане на екипи за работа с данни в компании, сред които Spotify, където е помогнал за създаването на системата за препоръки на услугата за стрийминг на музика, и Better.com, онлайн кредитор за ипотечни заеми, където е бил технически директор. Bubna е изучавал математика и компютърни науки в MIT и е бил сред първите щатни инженери в Scale AI, стартъп за етикетиране на данни, преди да съоснове Modal.

Компанията, базирана в Ню Йорк и с приблизително 150 служители, позволява на разработчиците да обучават AI модели и да изпълняват други задачи, изискващи значителни изчислителни ресурси, без да управляват собствени сървъри. На уебстраницата ѝ са посочени клиенти, сред които стартъпът за програмиране Cognition, генераторът на музика с изкуствен интелект Suno, финтех компанията Ramp и платформата за публикуване Substack.

Към май годишният приход на Modal е надхвърлял 300 милиона долара, съобщи компанията пред Reuters по това време.

Преговорите за набиране на средства идват два месеца след като Modal беше въвлечена в един от най-внимателно наблюдаваните инциденти със сигурността в AI индустрията. В края на юли Modal разкри, че данни на клиент са били компрометирани като част от същата хакерска кампания, проведена от злонамерен агент на OpenAI срещу Hugging Face.

Техническият директор на Modal Akshat Bubna заяви, че пробивът е проследен до слабост в собствения код на клиента, а не до системите на Modal. „Наясно сме, че клиент на Modal е публикувал неавтентикирана крайна точка, която е позволявала на всеки в интернет да използва неговите пясъчници за изпълнение на код“, каза Bubna в изявление пред медиите по това време. „Това е било използвано от злонамерения агент. Платформата на Modal по никакъв начин не е била компрометирана“, добави той.