Omen AI придобива водна експертиза с покупката на Aquatic Labs за 16 млн. долара

Центровете за данни в САЩ използват между 17 и 19 милиарда галона вода годишно, за да охлаждат силно загряващите се чипове — и според Water Foundation се очаква това количество да се утрои през следващите пет години.

Това е скъпо и политически деликатно начинание за инвеститорите, които влагат милиарди долари в предизвикателството да разширят мащаба на изкуствения интелект. Един от начините да се използва по-малко вода е да се подобри наблюдението на охлаждащите течности — задача, която понастоящем включва изпращане на проби в лаборатория за анализ, в процес, продължаващ няколко дни.

Omen AI е основана през 2024 г., за да реши този проблем. Компанията разработва сензор в реално време, който да установява дали клапаните отказват или дали развитието на бактерии в системата заплашва да блокира водния поток. След като през юни набра 31 милиона долара в рамките на Series A, Omen сега придобива конкурента Aquatic Labs в сделка за 16 милиона долара в брой и акции.

Сделката се осъществи, след като основателят на Omen Зак Лаберж беше запознат с главния изпълнителен директор на Aquatic Labs Алън Адамс от инвеститор в областта на филтрацията. И двата стартъпа разработваха сензори за вода в реално време с допълващи се технологии: сензорите на Omen търсеха елементи във водата, докато сензорът на Aquatic Labs измерва нейната алкалност.

Обединяването на двете технологии в един сензор създава „много по-пълна картина на водата и течността“, каза Адамс пред TechCrunch, като същевременно обединява визията им за автоматизиране на процес, който досега е бил бавен и ръчен.

Сливането обединява два класически типа основатели: Лаберж напуска колежа, за да се посвети на първата си компания, която извършва подобен анализ на течности за големи строителни машини, разчитащи на хидравлика. Адамс е академичен учен, физик по образование, който прекарва голяма част от кариерата си в разработване на усъвършенствани технологии за наблюдение на океана като професор в MIT и изследовател в Woods Hole Oceanographic Institute, преди да основе собствената си компания.

Сега, когато Адамс е главен научен директор на компанията, обединените екипи работят по интегрирането на двете технологии в един сензор, който очакват да бъде пуснат на пазара в началото на следващата година. Първоначалните сензори на Omen ще наблюдават чипове, консумиращи между 250 и 300 MW мощност до края на годината — активи на стойност около 5–7 милиарда долара — каза Лаберж пред TechCrunch, като целта е до края на 2027 г. да бъдат инсталирани върху еквивалента на 1 GW чипове.

Допълнителната стойност е свързана с безпроблемната работа: ако системата за течности излезе от равновесие, операторите на центрове за данни обикновено избират да изхвърлят водата, вместо да рискуват повреда на скъпото си оборудване. Това означава спиране на операциите, докато системата за течности не бъде възстановена, което струва много пари. Наблюдението позволява на операторите на центрове за данни да използват същата течност по-дълго и да сведат до минимум разходите за почистване.

Адамс се надява технологиите им да окажат влияние и извън центровете за данни, като каза пред TechCrunch, че „водата постъпва в центровете за данни, след което излиза и се изхвърля в общинската водоснабдителна система, а вие искате целият процес да се извършва по възможно най-безопасния и отговорен начин — а това означава, че трябва да измервате нещата“.

Някога компаниите за изкуствен интелект изчисляваха, че до 2030 г. за инфраструктура за изкуствен интелект ще бъдат похарчени до 4 трилиона долара, но някои инвеститори станаха скептични към изграждането на тази инфраструктура, което доведе до рязък спад на акциите на хипермащабните компании през последните дни. Екипът на Omen обаче не се тревожи от промяната в нагласите, тъй като работата им започва, след като центърът за данни вече е изграден.

„Работим с клиенти по неща, които изграждат в момента или вече са изградили, така че това всъщност не ни засяга, защото всички тези проекти са били финансирани преди 12 месеца“, каза Лаберж. „Нашето мнение е, че дори да има свиване, това все пак ще бъде най-големият пазар в човешката история, дори ако го намалите наполовина.“