Databricks искаше да набере 1 млрд. долара, инвеститорите искаха да вложат 15 млрд. долара. Компанията се спря на 5 млрд. долара при оценка от 190 млрд. долара.

Има един забавен вид игра, която най-новите стартиращи компании в късен етап трябва да играят, когато набират средства. Често им се налага да продадат повече акции, отколкото искат, или рискуват да обидят някои от съществуващите си рискови инвеститори.

Този сценарий наскоро се разигра при компанията за изкуствен интелект и големи данни Databricks и последния ѝ рунд от $5 милиарда, обявен в четвъртък, разказа пред TechCrunch съоснователят и главен изпълнителен директор Али Годси (на снимката по-горе).

„Искахме да наберем $1 милиард, но тогава The Information публикува тази статия, в която се казваше, че Databricks набира голяма сума. Те го направиха по време на нашата конференция. Бяхме изцяло погълнати от конференцията и изобщо не се фокусирахме върху набирането на средства“, спомни си Годси, имайки предвид конференция, състояла се през юни.

„Веднага щом статията излезе, започна да се обажда дълга редица инвеститори. Телефонът ми буквално прегря. Това беше най-лошият възможен момент за нас, защото бяхме заети с конференцията“, каза той.

Това беше завиден проблем, който превърна новинарския материал в самоизпълняващо се пророчество.

„Интересът беше просто невероятен. Само от тази избрана група инвеститори, които разгледахме, имаше интерес за $15 милиарда“, каза той.

Когато желанието да се включиш в една сделка е толкова голямо, да кажеш „не“ на някои дългогодишни поддръжници е рецепта за лоши чувства. Databricks реши да емитира повече акции и през юли изпрати прессъобщение, в което обяви, че е приключила новия си рунд при оценка от $188 милиарда. (По това време компанията не разкри колко е набрала.)

В четвъртък Databricks съобщи, че е набрала $5 милиарда от цяла редица рискови инвеститори, които е допуснала до сделката, и че оценката ѝ се е повишила до приятното кръгло число от $190 милиарда. Рундът от $5 милиарда беше воден от Coatue и няколко други инвеститори, сред които Blackstone, MGX, различни сметки, свързани с различни подразделения на T. Rowe Price, както и новият инвеститор Sixth Street Growth. (Sixth Street е фирмата, основана от бившия главен инвестиционен директор на Goldman Sachs Алън Уаксман.) Бяха посочени около две дузини рискови инвеститори като участници.

Защо всички те бяха толкова нетърпеливи? Databricks изглежда като сигурен залог.

Годси каза, че компанията му е достигнала $7 милиарда годишни приходи на база текущия темп, които в момента нарастват с 80%, а паричният поток е положителен. Основният ѝ продукт, облачен склад за данни, представлява $1,5 милиарда от този темп и все още расте със 100% на годишна база, каза той.

Освен това Databricks разполага с магическия прашец на изкуствения интелект. Нейната база данни за агенти Lakebase, стартирала през юни 2025 г., е достигнала годишен темп на приходите от $100 милиона. Инструментът ѝ за чатботове с изкуствен интелект Genie, който може да извършва бизнес анализи на момента, „е невероятно популярен“, каза той.

И така, ако бизнесът се развива толкова добре, защо да набира още капитал? Компанията вече беше набрала $20 милиарда през последните 20 месеца.

Изкуственият интелект е скъп, каза Годси. Databricks има многомилиардни ангажименти за облачни услуги към всички три големи хиперскейлъра. Освен това „изследванията в областта на изкуствения интелект са много скъпи“, каза той и добави, че компанията има изследователски екип за изкуствен интелект от 100 души — силно конкурентна област.

Освен това Databricks пазарува. „Правим много сливания и придобивания.“ Годси каза това във връзка с придобиването на Electric, компанията, която създава леката база данни Postgres PGlite — средство, чрез което агентите могат да стартират бази данни (условията не са оповестени), което компанията обяви тази седмица. През юни тя придоби компанията за киберсигурност с изкуствен интелект Panther, а през март придоби два стартъпа.

Имаше време, когато рунд от $1 милиард се смяташе за огромно и трудно набиране на средства. В тази епоха на разходи за изкуствен интелект, когато стартъпи набират $1 милиард още за начално финансиране/серия A, тази сума вече изглежда нищожна.

Все пак частното финансиране на Databricks, вместо излизането на борсата, се превърна в своеобразен мем сред технологичната общност в Силициевата долина. Когато компанията обяви този рунд миналия месец, хората се шегуваха онлайн, че е набирала толкова много пъти, че ѝ свършват буквите от азбуката. 

Годси каза пред CNBC, че все още иска един ден да изведе компанията на борсата. С такъв огромен списък от инвеститори, които някой ден ще искат да осребрят инвестициите си, как би могъл да обещае нещо друго?

Но днес той иска да се съсредоточи върху инвестициите в изкуствен интелект, каза той. Като се имат предвид свързаните с това разходи, може би е разумно да го прави извън публичното внимание.

Освен това, когато може да привлече незабавен интерес за $15 милиарда и то при свои собствени условия, защо да бърза?