Центровете за данни в САЩ може да потребяват повече природен газ от Германия и Япония, взети заедно, до 2035 г.

Надпреварата в областта на ИИ стана толкова трескава, че до 2035 г. се очаква центровете за данни в САЩ да потребяват повече природен газ от Германия и Япония, взети заедно.

През следващото десетилетие се очаква центровете за данни да бъдат вторият най-силен двигател на ръста на търсенето на природен газ след износа на втечнен природен газ (LNG). Според нов доклад на BloombergNEF тези съоръжения биха могли да потребяват около 18 милиарда кубични фута дневно — почти двойно повече от прогнозираното от организацията само преди девет месеца. 

Новата прогноза отчита факта, че не всички обявени проекти за центрове за данни ще бъдат завършени.

Центровете за данни, които произвеждат електроенергия на място, привлякоха вниманието през последните месеци, като Meta, Microsoft, Google и Amazon обявиха планове за нови електроцентрали на природен газ, които ще заобикалят електропреносната мрежа. До 2035 г. подобни проекти ще потребяват между 2,9 и 3,4 милиарда кубични фута дневно. Това е приблизително толкова, колкото потребяват всички центрове за данни днес, включително природния газ, използван за производство на електроенергия за мрежата.

Но според BloombergNEF центровете за данни със собствено електрозахранване може да представляват само малка част от общия ръст на търсенето.

До средата на следващото десетилетие се очаква свързаните към мрежата центрове за данни да доведат до допълнително потребление на 15 милиарда кубични фута природен газ дневно от електроенергийния сектор. За контекст, това е пет пъти по-голям ръст на търсенето до 2035 г. в сравнение с всички останали свързани към мрежата сектори, взети заедно.

Ако този впечатляващ ръст на търсенето се материализира, това може да тласне цените на природния газ нагоре. 

Голяма част от днешното изграждане на центрове за данни разчита на стабилни цени на природния газ, каквито преобладават през последните години. Но анализаторите от Noreva смятат, че това може да се окаже напразна надежда. Съвместният ефект от бума на центровете за данни и нарастващия износ на LNG може да доведе до рязко покачване на цените. Дори балансите на технологичните компании да могат да понесат подобен скок, потребителите на електроенергия може да не са в състояние да го направят.

А след това идва и въздействието върху климата. 

Изгарянето на един кубичен фут природен газ освобождава в атмосферата еквивалента на 60 грама въглероден диоксид, включително при добива, преработката и разпределението, според МАЕ. Допълнителното търсене от страна на центровете за данни ще генерира още 1 милион метрични тона замърсяване с парникови газове дневно. Това е около 12% от общите емисии на парникови газове в САЩ днес.